Avant de tisser, il faut faire la chaîne. Ce sont les fils qui sont tendus au métier entre le rouleau de chaîne et le rouleau d'étoffe. On fait un écheveau long de fils, avec le cadre ourdissoir.
A l'aide de 2 blocs à chevilles, qu'on fixe à la table avec des serre-joints, on peut ourdir une chaîne courte.
Pour faire des chaînes trés longues, ou avec de nombreux fils fins , on peut penser à un moulin ourdissoir.
Si on veut ourdir à plusieurs fils en même temps, on a avantage d'un cantre (support de bobines), des bobines et un plot pour ourdissage à plusieurs fils.